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Mientras el discurso dominante insiste en culpar al peronismo de todos los males económicos, un repaso histórico frío y ordenado muestra otra cosa: el liberalismo —en sus distintas versiones— fue la política económica más aplicada en la Argentina desde el siglo XIX hasta hoy.

Por Alcides Blanco para NLI

Durante décadas, los voceros del poder económico repitieron que la Argentina “fracasa por culpa del populismo”. Sin embargo, al agrupar y analizar todas las gestiones presidenciales desde 1862 según su orientación económica, los números cuentan una historia muy distinta, y bastante incómoda para el relato oficial.

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El liberalismo, el verdadero modelo dominante

Si se agrupan los gobiernos liberales, conservadores y neoliberales —desde el modelo agroexportador del siglo XIX hasta el ultraliberalismo actual— el resultado es contundente:
el 46,5 % de las presidencias argentinas respondieron a políticas de mercado, apertura, endeudamiento y ajuste.

Ahí entran los gobiernos oligárquicos de la Generación del ’80, la Década Infame, las dictaduras cívico-militares con ministros formados en el credo del mercado, el menemismo, el macrismo y el experimento extremo que hoy encarna Milei.
Casi la mitad de la historia argentina fue gobernada bajo recetas liberales, y es justamente ese período el que dejó como herencia la dependencia externa, la primarización de la economía y la deuda estructural.

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El peronismo, mucho menos de lo que dicen

En el otro extremo del discurso hegemónico aparece el peronismo, señalado como si hubiera gobernado “eternamente”. Pero los datos desmienten el mito:
los gobiernos peronistas y kirchneristas representan apenas el 25,6 % del total histórico.

Un cuarto de la historia, no más.
Ahí se incluyen el peronismo clásico de Juan Domingo Perón, los intentos de reconstrucción productiva tras el desastre neoliberal y el ciclo kirchnerista, que apostó a la industria, el mercado interno, la redistribución del ingreso y la recuperación del rol del Estado.

Paradójicamente, el espacio que menos tiempo gobernó es el que más carga con las culpas, incluso por crisis que estallaron tras largos períodos de liberalismo financiero.

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Radicales, desarrollistas y transiciones: el espacio intermedio

El 27,9 % restante corresponde a gobiernos que no encajan del todo en ninguno de los dos polos: radicales, desarrollistas y gestiones de transición.
Yrigoyen, Illia, Alfonsín y Frondizi intentaron distintos equilibrios entre Estado y mercado, casi siempre condicionados por estructuras económicas heredadas, presiones externas o golpes de Estado.

No es un dato menor: cada intento de construir un camino propio fue interrumpido o asfixiado, casi siempre en nombre de “ordenar la economía”.

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El gráfico que no muestran

Si esta historia se traduce en un gráfico de torta, el resultado es demoledor para el sentido común instalado:

• Casi la mitad del círculo pertenece al liberalismo
• Apenas un cuarto corresponde al peronismo y al kirchnerismo
• El resto se reparte entre modelos mixtos y transiciones frágiles

No hay hegemonía populista.
No hay exceso de Estado permanente.
Lo que sí hay es una recurrencia sistemática del ajuste como política de fondo.

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Una conclusión incómoda

La pregunta ya no es por qué la Argentina tiene problemas estructurales.
La pregunta es por qué, después de más de 150 años de liberalismo recurrente, todavía se lo sigue presentando como una novedad salvadora.

Los números no opinan.
Pero cuando se los ordena, desmienten el principal mito económico de la Argentina contemporánea.

Listado

Siglo XIX – consolidación del modelo agroexportador

• Bartolomé Mitre (1862–1868)
  Liberal clásico – agroexportador, pro-británico
• Domingo Faustino Sarmiento (1868–1874)
  Liberal desarrollista temprano – modernización, educación, infraestructura
• Nicolás Avellaneda (1874–1880)
  Liberal ortodoxo – ajuste fiscal, pago de deuda externa
• Julio Argentino Roca (1880–1886)
  Liberal oligárquico – consolidación del Estado y del modelo agroexportador
• Miguel Juárez Celman (1886–1890)
  Liberal financiero extremo – especulación, endeudamiento
• Carlos Pellegrini (1890–1892)
  Liberal conservador pragmático – ordenamiento tras la crisis
• Luis Sáenz Peña (1892–1895)
  Liberal conservador débil
• José Evaristo Uriburu (1895–1898)
  Liberal conservador
• Julio Argentino Roca (1898–1904)
  Liberal oligárquico – expansión exportadora
• Manuel Quintana (1904–1906)
  Liberal conservador
• José Figueroa Alcorta (1906–1910)
  Liberal conservador con reformas institucionales

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Radicalismo y crisis del modelo liberal

• Roque Sáenz Peña (1910–1914)
  Liberal reformista – apertura política
• Victorino de la Plaza (1914–1916)
  Liberal conservador
• Hipólito Yrigoyen (1916–1922)
  Radicalismo popular – intervencionismo moderado, Estado árbitro
• Marcelo T. de Alvear (1922–1928)
  Radicalismo liberal – continuidad agroexportadora
• Hipólito Yrigoyen (1928–1930)
  Radicalismo estatista incipiente

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Década Infame y transición al industrialismo

• José Félix Uriburu (1930–1932)
  Conservador corporativista
• Agustín P. Justo (1932–1938)
  Liberal conservador – pacto Roca-Runciman
• Roberto M. Ortiz (1938–1942)
  Liberal reformista
• Ramón Castillo (1942–1943)
  Conservador oligárquico

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Peronismo clásico

• Juan Domingo Perón (1946–1952)
  Peronismo clásico – industrialista, estatista, redistributivo
• Juan Domingo Perón (1952–1955)
  Peronismo pragmático – ajuste moderado y planificación

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Golpes, desarrollismo y vaivenes

• Eduardo Lonardi (1955)
  Antiperonismo conservador
• Pedro Eugenio Aramburu (1955–1958)
  Liberal antiperonista – apertura y ajuste
• Arturo Frondizi (1958–1962)
  Desarrollismo – industrialización con capital extranjero
• José María Guido (1962–1963)
  Liberal conservador
• Arturo Illia (1963–1966)
  Desarrollismo nacional – Estado fuerte, regulación
• Juan Carlos Onganía (1966–1970)
  Autoritarismo tecnocrático – liberalismo empresarial
• Roberto M. Levingston (1970–1971)
  Desarrollismo nacionalista
• Alejandro A. Lanusse (1971–1973)
  Transición – liberal moderado

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Retorno y crisis del peronismo

• Héctor J. Cámpora (1973)
  Peronismo popular – redistributivo
• Juan Domingo Perón (1973–1974)
  Peronismo clásico – pacto social
• María Estela Martínez de Perón (1974–1976)
  Peronismo desordenado – crisis inflacionaria

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Dictadura y neoliberalismo

• Jorge Rafael Videla (1976–1981)
  Neoliberalismo financiero – Martínez de Hoz
• Roberto Viola (1981)
  Continuidad neoliberal
• Leopoldo F. Galtieri (1981–1982)
  Neoliberalismo en crisis
• Reynaldo Bignone (1982–1983)
  Transición – colapso económico

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Democracia contemporánea

• Raúl Alfonsín (1983–1989)
  Socialdemocracia débil – Estado presente con crisis
• Carlos Menem (1989–1999)
  Neoliberalismo extremo – privatizaciones, convertibilidad
• Fernando de la Rúa (1999–2001)
  Neoliberal ortodoxo – ajuste y endeudamiento
• Eduardo Duhalde (2002–2003)
  Peronismo productivista – salida de la convertibilidad
• Néstor Kirchner (2003–2007)
  Kirchnerismo – neodesarrollismo, Estado activo
• Cristina Fernández de Kirchner (2007–2015)
  Kirchnerismo – profundización del modelo industrial y redistributivo
• Mauricio Macri (2015–2019)
  Neoliberalismo financiero – endeudamiento y ajuste
• Alberto Fernández (2019–2023)
  Peronismo moderado – keynesianismo limitado
• Javier Milei (2023– )
  Ultraliberalismo / anarco-capitalismo – ajuste brutal, desregulación extrema