Empezó el jury por coimas contra el juez federal Salmain, que dijo que es víctima de una persecución
El suspendido juez federal de Rosario Gastón Salmain comenzó a ser sometido a juicio político este martes por su mal desempeño y por conductas impropias de un magistrado. Se le reprochan dos acciones concretas. La primera es haber favorecido a particulares para que pudieran comprar 10 millones de dólares a precio oficial durante la vigencia del cepo ante la oposición manifiesta del BCRA a cambio de un retorno. La otra es haber omitido durante el proceso que lo llevó a ser designado como juez que hace 24 años, cuando era empleado de un juzgado, lo habían echado del Poder Judicial por intentar direccionar un expediente ofreciendo un soborno.
Salmain es desde junio de 2024 titular del juzgado federal 1 en materia civil de Rosario. Está procesado por haber autorizado a los tenedores del fideicomiso Attilla, administrado por el financista rosarino Fernando Whpei, a comprar los referidos diez millones de dólares mientras regía el cepo cambiario, a cambio de un pago del diez por ciento de la diferencia de cambio entre el dólar oficial y el dólar blue, lo que se considera un soborno que los fiscales del caso estimaron en 200 mil dólares.
La otra causa que analiza el jurado de enjuiciamiento del Congreso de la Nación -y que dio a conocer LPO- es que cuando era empleado de un tribunal de seguridad social en Comodoro Py Salmain fue denunciado por intentar sobornar con dinero a una empleada para violar el sistema informático de la Cámara Federal de la Seguridad Social y así lograr que expedientes previsionales fueran dirigidos al juzgado N° 8 de ese fuero, donde él se desempeñaba. Por esto terminó dejado cesante por unanimidad de los nueve miembros de la Corte Suprema. El reproche es que cuando concursó como juez omitió revelar ese detalle. «Nadie en el Senado lo habría votado de saber ese antecedente», dijo el senador Luis Juez cuando el Consejo de la Magistratura, por unanimidad, decidió iniciarle el jury que arrancó este martes.
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Salmain llega al juicio político procesado por los delitos de incumplimiento de deberes de funcionario público, cohecho pasivo agravado y prevaricato. Tiene un pedido de embargo y de prisión preventiva que no opera porque mientras es magistrado conserva fueros. Whpei es actualmente imputado colaborador en la causa penal que tiene a Salmain implicado. El mismo está procesado en una causa por extorsión en la que está coimputado el ex juez federal Marcelo Bailaque.
«La acusación no va a poder probar nada. Yo le prometo al jurado que se van a dar cuenta de que Salmain no intervino en la preparación de ninguna demanda. Va a quedar claro que Salmain no conoce a Whpei. Van a venir los secretarios a contar que esta persona ni siquiera entró al juzgado del doctor. Es imposible arreglar un sorteo en la Justicia Federal de Rosario que depende de la Cámara. Las decisiones que ha tomado el doctor son conforme a derecho», dijo el abogado Yamil Castro Bianchi, que es defensor de Salmain junto a José Manuel Ubeira.
También les dijo el defensor a los integrantes del jurado -que deberán definir si mantienen en funciones a Salmain o lo destituyen – que con respecto al cargo del fideicomiso no existe relación entre el cuestionado juez y el financista Whpei. Les pidió a los jurados que imaginen que Salmain es «una persona que estuvo tomando un café en un lugar donde está cualquiera de ustedes y a la que después le hacen una cama».
El miembro del Consejo de la Magistratura que actuó como informante de la acusación fue Diego Barroetaveña quien es presidente de la Cámara Federal de Casación Penal. Al señalar los cargos dijo que la primera causa, conocida como la del fideicomiso Attila, la imputación es que el juez Salmain actuó en connivencia con terceros con el propósito de favorecer al demandante (Whpei) ante la promesa de recibir un retorno económico.
«Las evidencias permitirán desarrollar como fue el trámite, cómo fue la competencia y cuál fue la intervención del juez Salmain, qué hizo frente el planteo de rechazo del BCRA y qué hizo la Cámara Federal que revocó esa medida», dijo Barroetaveña.
En su descargo, cuando le tocó hablar, Salmain dijo que con esta resolución contra el BCRA que lo lleva a este jury actuó de la misma forma que con otra de Comunicación 3, con la que favoreció a un grupo que controla una diversidad de medios en Rosario, que había tenido convalidación de la Cámara Federal. También sostuvo que «no había perjuicio para el BCRA porque no se estaban embargando sus cuentas. Se estaba ordenando que vendiera dólares a precio oficial a un fideicomiso», dijo Salmain.
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El juez bajo sospecha se refirió luego a Whpei. «El imputado colaborador dice lo que dice pero no prueba lo que dice», agregó. Y sostuvo que no conoce a Whpei quien -aunque este financista afirme que lo hizo dos veces- jamás entró a su juzgado. Lo que podrá ser probado, anunció el magistrado, con los registros de ingreso al tribunal.
Por el segundo cargo la consejera de la Magistratura Jimena La Torre había fundamentado el reproche. «Al doctor Salmain no se lo acusa por lo que pasó. Se lo acusa de haber callado ante los que debíamos evaluar su idoneidad. De conocerse este antecedente, ¿el Senado le habría dado acuerdo? Parece que no. El postulante tiene la obligación de decir la verdad. Y cuando eso no pasa se rompe la confianza y eso rompe sus condiciones de idoneidad para seguir siendo juez», sostuvo la abogada.
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«Cuando le aplicaron la cesantía el doctor ya no trabajaba más en el Poder Judicial», le respondió Castro Bianchi a la consejera. «Declararon cesante a alguien que ya había cesado. El sistema no permite cargar antecedentes de este tipo. Si Salmain cuando era joven repartía pizzas o era cadete de su padre en un estudio jurídico no le sumaba puntos ponerlo en el formulario de ingresos, como tampoco el cargo que tenía en el juzgado. Si el doctor no cargaba el plazo el sistema no le permitía consignar ninguna sanción. Vamos a demostrar que no hubo ningún ocultamiento porque al doctor todo lo que le preguntaron lo respondió», amplió el defensor de Salmain.
Después Salmain, al referirse al mismo tema, tuvo un lapsus. Dijo que el sistema informático donde cargó sus antecedentes para concursar permitía poner cuándo ingresó y cuando se fue al ser empleado. «Y yo egresé el 1° de febrero de 2002 en virtud de la denuncia -de la renuncia- que me fue aceptada. Con lo cual el vínculo laboral se encontraba extinguido y con lo cual la potestad disciplinaria de la Corte estaba extinguida», afirmó el hoy suspendido magistrado.
Habrá controversia con esto en el proceso. Porque por más que ya no estuviera, existe una acordada unánime en el archivo de la Corte Suprema que documenta que a Salmain lo echaron del Poder Judicial a raíz de un trámite administrativo por estar implicado en un soborno. Y que hubo una causa penal que terminó, como se dijo en el jury, con una probation.
«No consigné mi trabajo en el Poder Judicial (al concursar) porque no me daba puntos. Pero sí consigné, ante una pregunta del doctor Rodolfo Tailhade en el Consejo de la Magistratura, que había trabajado en el Poder Judicial durante dos años en el cargo más bajo», sostuvo Salmain. «Jamás oculté y cuando se me preguntó contesté. Es difícil hablar de un ocultamiento doloso por un antecedente que no me daba puntos».
Sin embargo lo que no dijo Salmain, y eso le reprochó De la Torre, es de no haber mencionado que lo habían cesanteado por ofrecer un soborno. Y que de haberlo hecho difícilmente habría sido aprobado su pliego de juez por el Senado.
Un asunto objetado desde el principio por las defensas es que se hubiera desestimado que el financista Fernando Whpei se presentara en el juicio político a Salmain como testigo.
Ubeira, uno de los más conocidos defensores de Cristina Fernández de Kirchner, se refirió a la causa Cuadernos para trazar un paralelo con este caso, por el uso espurio a su criterio de arrepentidos. Aludió a que Whpei está implicado en varias causas penales y Salmain recordó más tarde que incluso cumple con prisión domiciliaria.
«Si la propia acusación lo baja a Whpei es porque no lo quiere escuchar», dijo Ubeira. «Y no lo quiere escuchar porque si lo escuchan encontrarán a lo que nosotros llamábamos un girador. Un girador al cual lo han apretado de la peor forma por otros crímenes cometidos. Y el girador a cambio entregó un juez. Porque, al igual que Marx, que decía que corre una sombra sobre Europa, acá, en este juicio, corre una sombra sobre la provincia de Santa Fe, que es una enorme disputa de poder que hay entre altos jerarcas de la Justicia de la República Argentina. Y que se prende se pretende zanjar en este caso con la liquidación del doctor Salmain», afirmó. Esto lo atribuye a una disputa entre los ministros de la Corte Suprema de la Nación Ricardo Lorenzetti y Horacio Rosatti.
Como había hecho antes, Salmain volvió a sostener su derecho a concursar sin avisar que había tenido una dura sanción disciplinaria mandando al frente a un recién designado camarista de la Seguridad Social, que es Fernando Strasser. Quien según Salmain fue concursante sin consignar dos sanciones que había tenido hace más de diez años. «Hay una clara disparidad. No uso estos ejemplos para que juzguen a un tercero. Sino para demostrar que en el propio reglamento de sistema concursal pusieron diez años» para consignar sanciones.
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Salmain dijo que por primera vez se habilitó la feria para llegar a su juicio político, que no le habilitan testigos y que la decisión de aprobar el jury en su contra se aprobó en apenas seis meses. «Meteórico y esto no fue porque sí. Esto es porque les pasa el tiempo y se les cae la causa penal», advirtió. «Es obvia la persecución que recae sobre mi persona, dijo hacia el final el juez implicado. «Se llega a esta instancia con operaciones, con mentiras, con falsos arrepentidos y presumiendo que oculté cosas que nunca he ocultado. No existe una sola prueba».
La consejera De la Torre había dicho que el juicio político no se meterá con las causas penales que hoy implican a Salmain. «No va a decidir si este juez cometió un delito sino si puede seguir ejerciendo su poder de juzgar a otros. El doctor Salmain va a tener aquí todas las garantías del debido proceso. Lo que está en juego no es la libertad de una persona sino su aptitud para esta función».
El tribunal de jurados está conformado por los jueces Marcelo Bartumeu Romero y Néstor Barral, las senadoras nacionales María Belén Montes de Oca y María Florencia López, los diputados nacionales Nicolás Mayoraz y Christian Alejandro Zulli y la abogada Ana Beatriz Fernández.
